La Colaboración Médica Cubana

La Colaboración Médica Cubana

En el 2003 se cumplieron 40 años del inicio de la colaboración médica cubana internacional con el envío de la primera Brigada a Argelia integrada por 28 médicos, 4 estomatólogos, 15 enfermeros y 8 técnicos, sin contar los tres especialistas que alternaron su responsabilidad al frente del grupo.

En estos 40 años más de 54 000 héroes de batas blancas han librado su batalla contra la muerte en 93 países en defensa de la vida.

La mayor expresión de solidaridad e internacionalismo de la colaboración médica cubana surge cuando a finales de 1998 el huracán Mitch azotó a los países centroamericanos, principalmente Honduras y Guatemala. Los jefes de Estado de Centroamérica reunidos en El Salvador el 9 de noviembre de 1998 comunican al mundo los desastres provocados por el paso del huracán y las terribles consecuencias que dejó para la infraestructura económica y social de la región.

Entre muertos y desaparecidos se calculan más de 30 mil víctimas y solicitan ayuda a la comunidad internacional. Cuba responde de inmediato a esta solicitud y manifiesta su total disposición de enviar todo el personal médico y auxiliar por el tiempo que fuera necesario y convocó a los países desarrollados a aportar equipamiento técnico y medicamentos.

Ante la gravedad de la situación en estos países el gobierno cubano propone y comienza a desarrollar el Programa Integral de Salud paraCentroamérica y el Caribe, que había sido azotado, poco antes por el huracán Jorge y se amplia posteriormente a algunos países de Africa y Asia.

Este Programa Integral de Salud incluye el envío gratuito, por el tiempo que sea necesario, de profesionales y técnicos de la salud dedicados fundamentalmente a la atención primaria, básicamente en zonas rurales, a toda la población sin distinción de razas, credos e ideológia, sin mezclarse en los asuntos de política interna y respetando las leyes y costumbres de los países en que laboran.

El Programa Integral de Salud también incluye la formación y capacitación de recursos humanos tanto en las áreas donde laboran como aquí en Cuba. De ahí surge la Escuela Latinoamericana de Medicina que tiene, en la actualidad, más de 7 000 estudiantes de 24 países incluido los Estados Unidos, y están representados más de 80 grupos étnicos.

Estos estudiantes cursan los dos primeros años de Ciencias Básicas yPreclínicas en La Habana, y a partir del tercer curso, se distribuyen en las 20 Facultades de Medicina del archipiélago cubano.

En la oriental provincia de Santiago de Cuba se ampliaron las Facultades de Medicina donde estudian, también, alumnos procedentes de Haití y Mali.

Este programa ha creado, además, Facultades de Medicina en Gambia, Guinea Ecuatorial y Haití, en tanto ha reforzado otras en Africa y América Latina.

Hay países con los que existen también convenios bilaterales, particularmente, Venezuela, mediante el cual más de dos mil pacientes han venido a recibir atención médica altamente especializada en Cuba. A su vez, especialistas cubanos en Medicina General Integral prestan sus servicios fundamentales en los cerros venezolanos.

En cinco años de implantado el Programa Integral de Salud se puede hablar de cerca de cien mil vidas salvadas, que son aquellos enfermos que si no hubieran recibido atención médica a tiempo habrían fallecido.

Se han concertado acuerdos en la cooperación triangular con el Programa Integral de Salud con Alemania, Japón, Francia y Sudáfrica, entre otros. Asimismo con Turquía, Grecia, Portugal y Gran Bretaña que ya han iniciado su colaboración, aunque el apoyo fundamental sigue siendo del Estado y el pueblo cubanos.

El Programa Integral de Salud es apoyado por más de 90 Organizaciones No Gubernamentales, pero es necesario incrementar la solidaridad para que los médicos cubanos puedan extender sus servicios a poblaciones de territorios de muy difícil acceso, muy necesitadas, no sólo de la atención sino también de los medicamentos.

El Programa Integral de Salud constituye un aporte sustantivo a la Cooperación Sur-Sur y una respuesta coherente de Cuba con los principios de Alma Ata que establecieron el reto de utilizar la estrategia social de la Atención Primaria para mejorar las condiciones de salud y calidad de vida de las poblaciones.

Como señalara el presidente cubano Fidel Castro ¨... un programa integral de salud no se puede medir sólo por el número de vidas que se salven, sino por los millones de personas que sienten, en primer lugar, seguridad". Los médicos cubanos en el mundo, en este 2003, también aplicaron el principio martiano de que "la mejor medicina no es la que cura, sino la que precave".