Argumentos y herramientas para contribuir a la inversión social a favor de los adolescentes de América Latina y el Caribe

La Convención sobre los Derechos del Niño establece los derechos humanos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales que deben disfrutar todas las personas menores de 18 años, sin discriminación alguna. El derecho de los niños, niñas y adolescentes a la supervivencia, al desarrollo pleno, a la protección contra el abuso, el maltrato y la explotación, y el derecho a la plena participación en la vida familiar, cultural y social, se encuentran articulados de forma precisa y completa en este instrumento jurídico.

Todos los países de América Latina y el Caribe han ratificado la Convención y por lo tanto han adquirido la obligación jurídica y el compromiso internacional de proteger y asegurar los derechos de los niños “hasta el máximo de los recursos que dispongan”. La Convención ha desencadenado avances significativos en materia normativa al interior de los países y esto se ha reflejado en mejoras concretas en torno a las condiciones de vida de millones de niños, niñas y adolescentes de ambos sexos en la región.

Sin embargo, ser adolescente hoy en América Latina y el Caribe, para algunos significa atravesar por las dificultades propias de esta etapa de transición y además enfrentarse a los obstáculos y riesgos asociados a la pobreza, a la falta de oportunidades, a la ausencia de redes de apoyo y de entornos protectores que garanticen su desarrollo saludable. Este documento incorpora el conocimiento acumulado a partir de experiencias existentes en los programas de cooperación de UNICEF y contrapartes en varios países de la región, y hace uso de los aportes contenidos en el documento “¿Cómo influenciar una mayor inversión social en la infancia? Argumentos y estrategias” publicado por la Oficina Regional de Unicef para América Latina y el Caribe a comienzos del 2005.