Action Health -Nigeria

Action Health – Nigeria

Nombre: Action Health Incorporated (AHI)
País: Nigeria
Año de Inauguración: 1992
Énfasis: Salud sexual y reproductiva de los jóvenes
Lugar: Lagos
Beneficiarios: Jóvenes de los barrios pobres
Aliados: Communication for Change
Financiamiento: MacArthur Foundation, Martha Stuart Communications, UNICEF y PNUFID
Medios: Video

Anecdotario
"Bola, ¿qué piensas de lo que acabamos de decir?" el eco de la voz resonóen mi subconsciente, pero no fue hasta que Sandra —una compañera delcurso de video— me tocó el hombro, que caí en cuenta que estaba tanabsorta en mis pensamientos, que no había notado que la pregunta estabadirigida a mí.

Barkley, el instructor de video, acababa de dibujar una vívida imagen delos desafíos que los jóvenes debemos enfrentar mientras crecemos, y cómo laexaltación del sexo en los medios masivos influye en las opciones riesgosasde los jóvenes sobre la sexualidad. Mientras hablaba me parecía estarmirando un espejo que me devolvía la imagen de mi propia vida. Cuandotenía 13 años creía que solamente las mamás hacían niños. ¿Cómo? Nopodía decirlo. Mis padres, demasiado ocupados, no estaban nunca cerca parahablarme de los cambios que yo experimentaba mientras crecía.

Recuerdo lo aterrada que estuve cuando mi primera menstruación.De hecho, pensé que me iba a desangrar hasta morir. Afortunadamente miprofesora, la Sra. Akinpelu, me limpió y me aseguró que todo ello eranormal. Cuando regresé a casa, todo lo que mamá supo decirme es que nome aproximara a ningún varón de nuevo, ya que estaba menstruando.¿Por qué? No me lo dijo. Por suerte, obtuve esa información de mis amigas,aunque más tarde descubrí que no todo lo que me habían dicho era verdad.Necesitaban información tanto como yo.

Vivo en un barrio pobre, Ifako. Mis amigas y yo hemos aprendido"en la calle", por así decirlo, todo lo que sabemos de la sexualidad. Nosreuníamos entre mujeres para hablar de los varones que nos habían hechoavances sexuales, y cuál había sido el resultado. Las demás se burlabande una si todavía era virgen. Perder la virginidad estaba de moda. Mamá,que era la única que estaba en casa la mayor parte del tiempo, no queríahablar conmigo de la sexualidad. Se molestó cuando le pregunté acerca delamor y le conté que un muchacho me había hecho insinuaciones sexuales.Me amenazó con avisar a mi padre que yo me estaba volviendoincorregible. —Comentarios de Yomi Iyiola-Martins y Netu Ilavbare,ambas capacitadas como productoras de video en los tallerescoordinados por ACTION HEALTH.

Descripción
La Unidad de Video Participativo yComunicación (PVC) es parte de la estrategiade comunicación, información y educaciónde Action Health Incorporated (AHI). Unaorganización de Estados Unidos, Communicationfor Change (C4C), ofreció un tallerde capacitación de 16 días para diecisieteparticipantes. El primer grupo, compuesto por diez adolescentes, tresempleados del proyecto y cuatro trabajadores de Action Health,aprendió los elementos básicos del video participativo, particularmentelas destrezas técnicas para producir videos y para exhibirlos.

Esta capacitación inicial tuvo un efecto multiplicador, ya queadoptó la modalidad de un programa para la formación de instructores.Los primeros capacitados en el equipo de video, capacitaron a su vezen 1993 a otros 19 adolescentes para reforzar el grupo y garantizar lacontinuidad del proyecto. El proceso de formación permanente hahecho posible la continuidad del proyecto de video participativo.

La Unidad de Video Participativo y Comunicación (PVC) deAction Health ha sido fundamental en las actividades de informacióny educación. Sus objetivos son:

• Establecer un grupo de video capacitado en la producción devideos sobre temas relativos a la salud reproductiva para orientar aotros adolescentes;
• Producir videos sobre los programas de Action Health, que puedenser utilizados para compartir experiencias con grupos de otrospaíses;
• Realizar videos dirigidos a sensibilizar a los adultos, especialmentea los padres;
• Influir en las políticas estatales para reducir la resistencia a tomaren cuenta las necesidades de los adolescentes con relación a losservicios y a la información sobre salud reproductiva;
• Utilizar el enfoque de "educación-diversión" para llegar a losadolescentes a través de las exhibiciones de video.

La PVC desarrolla actividades específicas. La primera es laproducción, que incluye programas de información y educación sobresalud reproductiva, dramas y musicales. Esta actividad involucra a ungrupo de teatro conformado por estudiantes de secundaria y jóvenesfuera del sistema educativo. Sus funciones incluyen la redacción deguiones dramáticos y la actuación en las obras. El grupo de teatrointerviene en las actividades de extensión comunitaria, actuando enmercados, salones y calles; utiliza estrategias de participación parainvolucrar a la audiencia. Los miembros del grupo teatral son voluntariosy no perciben remuneración alguna, excepto un subsidio detransporte y ocasionalmente algún estipendio. Su afiliación al grupoestá basada en el interés personal y en el compromiso, antes queen el interés pecuniario.

Hasta 1999, la PVC produjo 64 videos, en formatos que van desdedocumentales hasta musicales. Se cubrió una gama amplia de temasrelativos a la salud sexual y reproductiva de los adolescentes: embarazoprecoz, drogas, papel de los adolescentes en la superación de lasbarreras de comunicación, enfermedades sexualmente transmisibles ySIDA, aborto, violación, problemas de pubertad y planificación familiar.A fines de 1998, la PVC produjo un video musical titulado: Séprudente y otras canciones (Be wise and other songs), donde los jóvenesescribieron sus propias canciones y las cantaron.

Otra tarea de la PVC es la edición, que implica la capacitación denuevos asistentes para editar las cintas producidas por el grupo teatral.Quizás la función más importante, particularmente en cuanto a losobjetivos de educación e información, son las proyecciones de videoen las escuelas, centros juveniles y organizaciones. En la primera mitadde 1999, más de cuatro mil adolescentes asistieron a esas exhibiciones.

Contexto y antecedentes
La propagación del SIDA en África indujo a las ONG a organizarsepara promover la salud reproductiva. El programa de salud reproductivapara adolescentes de AHI se inició para hacer frente la precaria situaciónde la salud de los adolescentes de Nigeria, donde existen muylimitados medios para encauzar información adecuada hacia los jóvenes.

Las actividades de AHI están basadas en la certeza de que losadolescentes necesitan estar conscientes de los factores que influyenen sus experiencias en esta etapa crucial de sus vidas. AHI consideraque proporcionando a los jóvenes más conocimientos se logra quetomen decisiones de plena conciencia sobre su sexualidad y sobre laplanificación de su vida.

Para cumplir con ese objetivo se formó en 1992 PVC, como parteintegral de la estrategia de información, comunicación y educaciónde AHI, desarrollada en colaboración con C4C. Aunque la unidad devideo depende administrativamente de la unidad de información,educación y comunicación, ha logrado un espacio propio y sin dudarealiza contribuciones independientes del funcionamiento general dela organización.

Impacto social
Como en otros países, la televisión, el video casero y las películas sehan convertido en Nigeria en modalidades de comunicación quegozan de mucha popularidad y que tienen mucha influencia entre losadolescentes de zonas urbanas. Como herramienta de información,educación y comunicación, el video es quizás el medio más sencillode utilizar y el de menor costo para actividades de difusión.

Las producciones de video de AHI han sido usadas para orientar ajóvenes y adultos sobre la realidad de los problemas de salud reproductivaque enfrentan los adolescentes. Sin embargo, AHI estima quesu logro más importante en el largo plazo ha sido la capacitación demás de 30 jóvenes en técnicas de producción de video. La capacitaciónpermite dotar a los jóvenes de aptitudes que más tarde puedendesarrollar para mejorar su vida y como un trampolín hacia el éxito.

La PVC ha permitido descubrir y cultivar talentos para laactuación y para el canto. Estos talentos han sido descubiertos en laspresentaciones del grupo teatral. Por ejemplo, el musical "Sé prudentey otras canciones" (Be wise and other songs) ofreció a los jóvenes actoresla oportunidad de mostrar su talento ante una audiencia mucho másamplia y a un ritmo mucho más rápido del que hubieran logrado porsí solos. La popularidad de PVC entre los jóvenes se refleja fácilmenteen el entusiasmo que muestran quienes desean participar en lasactividades del grupo de teatro.

Es evidente que los jóvenes son cada día más dinámicos en suforma de comunicarse. Ésta es una ventaja del enfoque participativo,ya que los mismos adolescentes realizan las producciones de videoque mantienen vivo su interés y que permiten que los mensajes lleguena más jóvenes como ellos, así como a otros sectores que puedenmodificar la situación en aspectos que tienen un impacto en sus vidas.

"La estrategia de video participativo es un buen espejo de lasociedad. Muestra a gente "de verdad" con cuya experiencia laaudiencia puede identificarse, haciendo que de ese modo el videosea más creíble y eficaz en lograr cambios de actitud", según YomiIyiola-Martins y Netu Ilavbare, de la segunda generación de jóvenescapacitados en el programa de AHI.

Medios y métodos
AHI estima que el video ofrece ventajas comparativas sobreotros medios:

La primera ventaja es su atractivo: las imágenes se recuerdanpor más tiempo que las palabras, y las imágenes enmovimiento atraen más la atención. La segunda ventaja essu capacidad de "educar-divertir": el video puede educarmientras cumple un papel de distracción. La tercera ventajaes que se trata de un medio muy influyente: los líderespolíticos que reciben información a través de los medios,suelen mirar la televisión, videos y películas. La cuarta ventajaes que los videos pueden verse una y otra vez. La quinta, essu potencial de documentación y como archivo de imágenes.Finalmente, las actividades son también participativas:durante las sesiones de video, todos los que estáninvolucrados en el proceso tienen la oportunidad de hacercontribuciones individuales.

La formación permanente de otros adolescentes es una metodologíaque ha garantizado la estabilidad del proyecto de video participativo.AHI acertó al facilitar que el proyecto fuera dirigido por jóvenes,con una supervisión mínima de los adultos. Los jóvenes escriben losguiones, operan los equipos de producción y editan los videos.

Más aún, para cumplir la función de realizar producciones conmensajes educativos e informativos, el proyecto ha mantenido lacontinuidad del grupo de teatro conformado por adolescentes. Losmismos jóvenes producen las obras dramáticas y los videos musicales,que posteriormente son evaluados por una audiencia más amplia deadolescentes para determinar si los contenidos son adecuados para ellos.,br>
La estrategia de facilitar las discusiones promueve el intercambiode experiencias entre los participantes, para que unos puedan aprenderde los otros. Luego la audiencia examina durante el foro las decisioneso las acciones con relación a su sexualidad.

Obstáculos
A pesar de que la PVC de AHI ha contribuido para que los videossobre educación sexual sean más accesibles para los jóvenes, losdesafíos son todavía enormes. El video participativo puede influirpositivamente en las vidas de pequeños grupos de jóvenes, pero lagran mayoría está influenciada por la avalancha de material pornográficoque puede ser fácilmente obtenido en Nigeria.

Para competir en cantidad y en calidad con las producciones quedesinforman a la juventud, AHI tendría que implicarse en produccionesde video profesionales, lo cual está fuera de su alcance y másallá de su metodología de trabajo. La PVC hace el mejor uso posiblede su equipo de video, pero éste envejece rápidamente. Las cámaras devideo Hi-8 y la consola de edición ya no pueden producir imágenesde alta calidad, comparables con las producciones de los equipos digitalesmás modernos. De hecho, AHI se ha visto obligada a alquilarcámaras profesionales para algunas de sus producciones de alta calidad.


Referencias
La información para este capítulo fue proporcionada por Nike O. Esiet, Directora deAction Health.

The Mirror of our Lives: participatory video communication in Action Health Incorporatedpor Yomi Iyiola-Martins y Netu Ilavbare.


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