Centros Comunitarios Multimedios

Este es un programa de la UNESCO que estudia la frontera digital en algunos de las comunidades más pobres en los países en desarrollo.

Centros Comunales Multimedios combinan medios locales (especialmente la radio, manejada por personas de la comunidad, en lenguas locales) con la aplicación de tecnologías de información. y comunicación (TICs) en un amplio rango de áreas sociales, económicas y culturales. Una aproximación interactiva y participativa asegura que las TICs sean tecnologías verdaderamente útiles (empoderadoras) para todos los miembros de la comunidad. El Centro puede integrar radio, TICs y una biblioteca pública en una solo edificio o –si estando separados físicamente- pueden estar integrados en una red.

El Centro Comunal Multimedios es la puerta de entrada para convertirse en un miembro activo de la sociedad global del conocimiento.

Radio Comunitaria + El Telecentro Comunitario= El Centro Comunitario Multimedios

La Radio Comunitaria es de bajo costo, llega a todos los miembros de la comunidad en su propia lengua y, siendo un medio local, arraigado en la comunidad, maximiza el potencial de desarrollo que se puede obtener de compartir información, conocimiento y destrezas dentro de la comunidad. La radio comunitaria no solamente informa, educa y entretiene; también empodera la comunidad al darle una poderosa voz pública a aquellos que no la tienen, lo que estimula una mayor accountability en los procesos públicos.

El Telecentro Comunitario

Permite que aun los pueblos más remotos se comuniquen e intercambien información con el resto del mundo, y les permite localmente manejar, producir y accesar información para el desarrollo. Con cursos de capacitación y la presencia de facilitadores, mucha gente –y no solamente los con un mejor educación- pueden utilizar los recursos de las TICs, individualmente o en grupos pequeños. Por ejemplo, el uso del telecentro por parte de educadores, trabajadores de la salud y ONGs beneficia directamente a los estudiantes, pacientes y ciudadanos.

El Centro Comunitario Multimedios

Al integrar los dos, combina activamente el contacto local con el contacto global, los contenidos locales con los contenidos globales y ofrece nuevas posibilidades de involucrar a la comunidad en su propio desarrollo. El valor agregado del Centro Comunitario Multimedios deriva del continuo de información sin cisuras que se genera: entre los que saben leer y los analfabetos; entre las lenguas locales, nacionales e internacionales; entre la palabra hablada y la escrita.

El Centro Multimedios le permite a los miembros de la comunidad convertirse en actores reconocidos en el proceso del desarrollo del conocimiento.

La población local puede desarrollar sus propias bases de datos comunales, sus archivos de sonidos, sus bibliotecas, creando una reserva de información local y externa, que se pueda usar para satisfacer las necesidades en los campos de la educación, la información y el desarrollo. Aún los analfabetos pueden participar en forma activa, identificando el tipo de información que se necesita, respondiendo a información recogida en "radio browsing" programas (en los cuales el presentador de la radio comunitaria navega en Internet al servicio de sus oyentes) o utilizando aplicaciones multimedia, especialmente diseñados para ellos. En la medida en que la comunidad este a cargo del acceso y el intercambio de información, el conocimienmto adquirido o generado tendrá una mayor relevancia para la comunidad.

La Radio Comunitaria y los Telecentros de Propósito Múltiple operan ahora exitosamente en muchas comunidades en los países en desarrollo alrededor del mundo. Existen hoy oportunidades sin precedentes para que comunidades desfavorecidas ganen acceso a TCIs, estableciendo Centros Multimedios. Autoridades públicas y la comunidad internacional pueden ayudar en este esfuerzo a través de solidaridad y cooperación, apoyando:

• El desarrollo y uso de todo el rango de TCIs, especialmente vinculando las radios comunitarias con el Internet
• La producción, traducción y difusión del contenido de aplicaciones orientadas hacia el desarrollo
  
  
• La puesta en marcha de proyectos piloto, apropiados para diferentes situaciones culturales y de desarrollo
• Hacer inventarios, evaluar e intercambiar las experiencias que se tienen a nivel nacional e internacional.
• Políticas nacionales dirigidas a apoyar la acción comunitaria y la cooperación sobre la base de modelos exitosos.

Con los recursos de los telecentros, aún las mas remotas aldeas pueden tener acceso a información, pueden comunicar e intercambiar información con el resto del mundo.

Equipo Estándar Para un Telecentrode Una Comunidad Pequeña
(US$)

Teléfonos: 6 - Costo 100
Fotocopiadora/equipo: 1 - Costo: 3.000
Escaner/impresora/fax/: 1 - Costo: 750
Computadores multimedios: 4 - Costo:3.800
Servidor/:1- Costo: 900
Televisor (servirá tambien como pantalla del computador y VCR): 1 - Costo: 450
Cámara Digital de Video: 1- Costo: 1.000
TOTAL 10.000

La Frontera Digital en Cifras:

• En 1998 casi el 50% de los usuarios de internet eran mujeres, mientras que el porcentaje de usuarios femeninos en los países en desarrollo se encontraba bastante atrás (por ejemplo, menos del 5% en el Medio Oriente).
• Tener acceso al internet durante 5 horas al mes cuesta en Africa US $50. En Europa por la misma cantidad se puede tener acceso ilimitado en redes de alta velocidad.
• Una de cada tres personas en Norte América tiene acceso al internet, comparado con uno en 2500 en el sur de Asia y uno en 125 en Latinoamérica y el Caribe.
• En 1996, solo 11 países africanos estaban conectados al internet. En Agosto 2000. 54 países estaban conectados.

Cifras basadas en la publicación de la UNESCO "Libro de Recetas para Telecentros en Africa"

El equipo es sólo una parte de los costos de un telecentro comunitario, el cual por lo general requiere inverssiones del orden de US$ 50.000 a 100.000 para las instalaciones, promoción, capacitación, materiales de información, desarrollo de aplicaciones, y posiblemente los costos de mejorar la infraestructura local de telecomunicaciones. A esto se le suman los costos de funcionamiento (salarios, mantenimiento, depreciación, etc.). En contraste, una estación de radio comunitaria puede ser creada por menos de US$ 10.000 y sus costos de funcionamiento son menores.

Para recuperar costos, el telecentro busca subsidios o contratos por algunos servicios y cobra por otros. Para campesinos pobres una simple llamada telefónica puede ayudarlos a saber el precio de su cosecha – es una buena inversión. Pagar una pequeña suma para imprimir un formulario administrativo almacenado en el computador puede ahorrarles a los aldeanos un viaje costoso y largo a la ciudad para adquirir el formulario.

Socios

El programa ha sido establecido dentro del marco de la Asociación para el Conocimiento Global (Global Knowledge Partnership, GKP). UNESCO