Modelo de Negociación de Prácticas Mejoradas - NEPRAM
El Dengue es una enfermedad viral endémica y epidémica cuyo vector mas común en el mundo es el mosquito Aedes Aegypti, el cual se ha adaptado perfectamente al ambiente humano, encontrando multitud de criaderos y condiciones ideales dentro y alrededor de los domicilios.
En la búsqueda de nuevas alternativas más eficientes, económicas y sostenibles para la prevención y control del dengue, con especial énfasis en el control del vector, surge la estrategia de Negociación de Practicas Mejoradas, NEPRAM, fundamentada en procesos de negociación en todos los niveles, así como en una efectiva organización y participación comunitaria que busca el cambio de conducta de las personas a través de su involucramiento y apropiación de las prácticas mejoradas.
Científicos sociales que trabajan con el Programa Nacional del Dengue en la República Dominicana, desarrollaron NEPRAM como un método de investigación y como estrategia de cambio del comportamiento. Como herramienta de investigación formativa, NEPRAM es una forma de abordaje basado en el comportamiento, que hace énfasis en la negociación con los miembros de los hogares, quienes actúan como consultores del programa sobre varias opciones, en este caso, dos usos nuevos del límpido utilizado en los hogares. Durante el proceso de implementación, NEPRAM involucra las comunidades y los planificadores en el campo de la salud en el desarrollo conjunto de cambios en el comportamiento efectivos y posibles, mediante negociación y continuo intercambio de información, en este caso a través de visitas individualizadas a los hogares, realizadas por miembros voluntarios de grupos y organizaciones comunitarias.
La Negociación de Prácticas Mejoradas NEPRAM es una estrategia innovadora que se enfoca en la identificación y eliminación de los diferentes criaderos y huevecillos del Aedes aegypti, a través del conocimiento y la incorporación en diferentes niveles -familiar, comunitario, escolar o en el ámbito de trabajo- de una variedad de opciones para limpiar, tapar, mantener o eliminar todos los recipientes que pueden servir como criaderos en los diferentes niveles.
La estrategia NEPRAM examina conductas y prácticas existentes en la población rescatando lo que saben y hacen las personas, su forma particular de respuesta ante los problemas, así como los valores y costumbres existentes en la población. Estas prácticas son modificadas para que sean efectivas en el control del Dengue, no requieren recursos técnicos de alto costo, conocimientos sofisticados, ni grandes destrezas, aunque si una actitud hacia el cambio: que las personas pueden realizarlas con sus propios recursos e incorporarlas ya modificadas a su rutina de higiene y saneamiento básico.
En su forma más simple, NEPRAM es una técnica con varias fases de investigación participativa, comprobación de conceptos e intervención. Las fases son:
- Fase 1- Investigación formativa: Entrevistas en profundidad, observaciones estructurales y medidas entomológicas.
- Fase 2 - Generación de ideas y comprobación de eficacia.
- Fase 3 - Juicios de negociación, efectividad y factibilidad: Llevar comportamientos a la comunidad para probarlos, ver sus reacciones, recomendar cambios, medir su eficacia.
- Fase 4 - Trabajo conjunto con organizaciones de base de la comunidad.
- Fase 5 - Investigación para la intervención.
Aunque la estrategia NEPRAM fomenta cambios en el comportamiento, no impone un método fijo o una práctica determinada a los individuos. La primera etapa en adaptar el método a las personas es el proceso de intercambio y negociación entre las varias instancias interesadas (vecinos, familiares y amigos) y personal del Ministerio de Salud (o voluntarios), para identificar las opciones más apropiadas para controlar los sitios de reproducción del dengue, dadas las prioridades del momento y los recursos disponibles.
El componente “cambio del comportamiento” de NEPRAM también está enfocado al nivel institucional, y en la forma en que las instituciones interactúan con los diferentes agentes, tales como hogares, comunidades, escuelas, el sector de los negocios y otras organizaciones que trabajan en el mismo campo. El proceso de negociación se aplica no sólo al diseño de la estrategia, sino también a su implementación. Más que educar, aplicar sustancias químicas o hacer aplicar las leyes, el personal del control del vector y los voluntarios de la comunidad entran a las viviendas para facilitar o negociar los cambios en el manejo de los recipientes, que reducirán la reproducción del dengue.
Algunos deducciones derivadas de las experiencias de aplicación de la metodología NEPRAM en República Dominicana y El Salvador incluyen:
- Recubrir los depositos de agua es considerada una tarea poco práctica por las amas de casa de muchos lugares del mundo, teniendo en cuenta los inconvenientes generados al remover las tapas mientras se adelantan los quehaceres diarios. Los procesos de negociación de prácticas mejoradas permitieron el diseño de nuevos recubrimientos más fáciles de remover con una mano y la implementación de cintas elásticas que mantienen cubierto los recipientes al caer a tierra y evitan que el agua se ensucie.
- Estrategias de cambio de comportamiento enfocadas no en impedir que el mosquito deje sus huevos en los depositos de agua, sino en alentar la limpieza semanal de los recipientes que mata los huevos antes de que puedan ser depositados.
- Experiementos de laboratorio documentaron que los blanqueadores ordinarios (cloro o lejia), un producto común en los hogares latinoamericanos, son efectivos para aniquilar los huevos del mosquito dentro de los depositos, aun cuando se había demostrado su poca efectividad para matar la larva del mosquito (el foco usual de control). Los esfuerzos de cambio de comportamiento se redireccionaron hacia la erradicación de los huevos del mosquito a través del uso con blanqueador en las bases regulares.
- Se resto énfasis al recubrimiento de los recipientes usados diariamente y se promocionó con mayor intensidad el recubrimiento de tanques de reserva.
- Muchos elementos considerados basura por los profesionales de la salud pública, son vistos como recursos reutilizables por las amas de casa (cosas como llantas viejas, botellas de plástico, etc). El mantenimiento para impedir que estos elementos se conviertieran en criaderos, fue priorizado sobre la acción de botarlos (algo que las amas de casa y cabezas de familia no estaban dispuestos a hacer).
La Estrategia NEPRAM tiene un componente fuerte de promoción de cambios de comportamiento y antes que imponer una determinada práctica ó medida fija, se concentra en un proceso de intercambio y negociación entre los diferentes individuos (vecinos, familiares y amigos), y el personal institucional (o voluntarios). Su propósito es elegir las opciones más apropiadas y a su alcance, así como solucionar en conjunto cualquier problema o barrera encontrada e integrar lo antes posible estas nuevas prácticas mejoradas a su rutina y mantenerlas gracias al apoyo comunitario e institucional.
El cambio de comportamiento también está orientado a los niveles institucionales y la forma en que se vinculan con los diferentes actores sociales, no solo con las personas en las diferentes comunidades, sino también con centros escolares, sector empresarial y otras organizaciones que trabajan en el tema. La negociación aplica no solamente en el desarrollo de estrategias sino también en la implementación de las mismas. Aun más que la educación, la fumigación con productos químicos o el robustecimiento de la ley, el vector de control personal y comunitario a través de voluntarios permite un mayor acercamiento a las amas de casa y cabezas de familia para facilitar o negociar cambios en el manejo de los recipientes con miras a reducir los criaderos de dengue.
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